第一阶段是品牌发展初级阶段。
80年代初期，主要是蜂花及美加净主打，把国人带出了用肥皂洗头的历史，然而此时的品牌还不成熟，都是以低价位、低档次为主。
第二阶段是品牌迅速成熟阶段。
80年代后期，宝洁和联合利华等开始进入，国内中高档市场迅速膨胀，洗发水开始有品牌，洗发水市场也由此走向了成熟，国内品牌开始逐步萎缩，美加净被美国庄臣所收购。
1988年，广州宝洁开始建立, 当年推出海飞丝洗发水，虽然定价是国产洗发水的4倍多，但其高品质和新颖的包装，再加上铺天盖地的广告，迅速抓住了消费者的心，1989年销售额就突破1亿元，1990年又相继推出了“飘柔”和“潘婷”两大洗发水品牌。而且每个品牌又延伸出4-6个品种，令用惯了单一品种洗发水的中国老百姓有了从容选择的空间。全球日化巨头联合利华旗下的力士、夏士莲，以及日本花王的诗芬凭借其雄厚实力各占有一席之地。
第三阶段为品牌繁荣阶段。
以国内品牌成熟壮大，国际品牌本土化为主要特征。20世纪90年代后期，在宝洁神话似乎难以企及的时候，以丝宝舒蕾、奥妮皂角为代表的国内新力量凭借终端等优势实现了对国际品牌封锁的突破，令国内企业看到了国产品牌的希望，随后，以广州好迪、拉芳、柏丽丝、雅倩清逸、美王、霸王、丽涛、亮荘、索芙特、飘影、蒂花之秀等为代表的民族品牌一拥而上，展开了新一轮反攻，洗发水市场可谓百家争鸣。而国际品牌一方面加快了本土化进程，一方面不断在产品、品牌上进行创新。
从长远看，洗发水市场发展前景依然可观。预计今后5年中，个人护理用品行业年平均增长率将保持在1.8%的水平。而本土化的国际品牌与不断成长、国际化的民族品牌间的相互较量、竞争将是一个长期的过程，也是长久趋势。
